เรื่องราวสร้างจากตำนานพื้นบ้านอีสานอันเลื่องชื่อแห่งทุ่งตาดทอง บอกเล่าชีวิตของ ทอง ชายหนุ่มชาวนาผู้เป็นเสาหลักของบ้าน เขาเติบโตมาจากการเลี้ยงดูอุ้มชูด้วยความรักและความเหนื่อยยากของแม่ผู้เป็นม่าย ทองเป็นคนขยันขันแข็ง หนักเอาเบาสู้ แต่ลึกๆ มักมีอารมณ์วู่วาม มุทะลุ และดุดัน ทองมีความรักผูกพันอยู่กับ สายบัว หญิงสาวต่างหมู่บ้าน ท่ามกลางอุปสรรคความขัดแย้งของคนหนุ่มสาวระหว่างสองหมู่บ้านที่มักปะทะกัน แต่ด้วยความจริงใจและสัจจะของลูกผู้ชาย ทองจึงพิสูจน์ตนเองจนได้แต่งงานกับสายบัวและกำลังจะได้เป็นพ่อคน

เมื่อฤดูทำนาเวียนมาถึง ทองต้องตรากตรำทำงานหนักไถนาอยู่กลางแดดแผดเผาตั้งแต่เช้าจรดบ่าย ความเหน็ดเหนื่อยเมื่อยล้าสะสมผสมโรงกับความหิวโซที่ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งแม่ของเขาเดินถือกระติบข้าวมาส่งให้ล่าช้ากว่าเวลาปกติ เมื่อเห็นขนาดของก่องข้าวที่นำมาส่งนั้นเล็กกระจิริด อารมณ์โมโหหิวและความโกรธจัดจากความเหนื่อยล้าได้เข้าครอบงำสติสัมปชัญญะของทองจนมืดบอด นำพาไปสู่เหตุการณ์สะเทือนขวัญที่สร้างตราบาปและความรู้สึกผิดอันแสนสาหัสกัดกินจิตใจไปตลอดกาล ชะตากรรมที่ทองต้องแบกรับและบทเรียนแห่งความกตัญญูนี้จึงกลายเป็นจุดเริ่มต้นของการสร้างพระธาตุเพื่ออุทิศส่วนกุศลและไถ่บาปแห่งอนันตริยกรรม