ณ ศิขริน ดินแดนเล็กๆ ทางตอนเหนือที่ปกครองด้วยระบอบกษัตริย์โดย “เจ้าทรงสวรรค์” แม้จะเป็นประเทศเล็กแต่กลับร่ำรวยด้วยทรัพยากรน้ำมันมหาศาล ทำให้เป็นที่หมายปองของกลุ่มธุรกิจและผู้แสวงหาผลประโยชน์ข้ามชาติ โดยมีประเทศไทยเป็นหนึ่งในพันธมิตรสำคัญ

ความผาสุกเริ่มสั่นคลอนเมื่อ เจ้าวิษณุ เจ้าทรงสวรรค์องค์ปัจจุบัน ทรงมีพระราชดำริที่จะปฏิรูปประเทศและเปลี่ยนผ่านไปสู่ระบอบประชาธิปไตย สร้างความไม่พอใจอย่างรุนแรงแก่ เจ้าวงศา พระอนุชาผู้กระหายอำนาจ เจ้าวงศาจึงร่วมมือกับ นายพลศารทูล (กลศ อัทธเสรี) ผู้กุมอำนาจทางทหาร เพื่อวางแผนกดดันให้เจ้าวิษณุสละราชบัลลังก์ ทว่านายพลศารทูลกลับมีความทะเยอทะยานยิ่งกว่านั้น นั่นคือการล้มล้างระบอบกษัตริย์ จัดตั้งรัฐบาลทหารเบ็ดเสร็จ และเตรียมกำจัดเจ้าวงศาเป็นรายถัดไป

เมื่อเจ้าวิษณุถูกลอบยิงและสถานการณ์ในราชสำนักเริ่มไม่ปลอดภัย เพื่อความปลอดภัยของสายเลือดพระองค์ จึงมีคำสั่งลับให้ เพ็ญโสม พระพี่เลี้ยง รีบพา เจ้าหญิงนภัสสราวดี (แหม่ม คัทลียา) ที่กำลังศึกษาอยู่ ณ ประเทศฝรั่งเศส เดินทางมาหลบภัยยังประเทศไทย โดยต้องอำพรางฐานันดรศักดิ์ทั้งหมด และใช้ชื่อคนธรรมดาว่า “นภัสสร”

ฝ่ายประสานงานของไทยจำต้องหาคนคุ้มกันฝีมือดีและไว้ใจได้โดยไม่อาจพึ่งพาตำรวจ จึงได้ติดต่อ น้ำเชี่ยว พิทักษ์เทพินทร์ (แท่ง ศักดิ์สิทธิ์) บอดีการ์ดหนุ่มอดีตนายทหารมือฉกาจ แต่เนื่องจากน้ำเชี่ยวมีกฎเหล็กว่าจะไม่รับงานหากไม่รู้ประวัติลูกค้าอย่างโปร่งใส ผู้ว่าจ้างจึงจำเป็นต้องกุเรื่องขึ้นว่านภัสสรเป็นลูกสาวมหาเศรษฐีเจ้าของเหมืองเพชรที่กำลังถูกหุ้นส่วนตามล่าปองร้าย

เมื่อทั้งสองต้องมาอยู่ร่วมกัน ความขัดแย้งก็ปะทุขึ้นทันที นภัสสรไม่คุ้นชินกับการถูกสั่งการ จึงพยศและคอยต่อต้านกฎระเบียบของน้ำเชี่ยวอยู่ตลอดเวลา ทว่าน้ำเชี่ยวกลับสุขุม เด็ดขาด และสามารถรับมือได้ทุกสถานการณ์ ความขัดแย้งค่อยๆ ละลายกลายเป็นความผูกพัน ความห่วงใย และความประทับใจที่ค่อยๆ ผลิบานขึ้นท่ามกลางอันตราย

แต่ความสงบสุขก็อยู่ได้ไม่นาน เมื่อกลุ่มอิทธิพลมืดและพ่อค้าอาวุธผิดกฎหมายอย่าง อายุทธ์ (ไพโรจน์ สังวริบุตร) เข้ามาพัวพัน อายุทธ์สืบรู้ตัวตนที่แท้จริงขององค์หญิง จึงคิดใช้เธอเป็นข้อต่อรองแลกกับสัมปทานน้ำมันของศิขรินกับนายพลศารทูล จนนำไปสู่การลักพาตัวกลางงานเลี้ยง แม้น้ำเชี่ยวจะพานภัสสรฝ่าดงกระสุนหนีรอดมาได้ แต่ชนวนวิกฤตก็บานปลายเกินเยียวยา

ทางศิขริน นายพลศารทูลก่อรัฐประหารยึดอำนาจสำเร็จ เจ้าวิษณุต้องลี้ภัยไปชายแดน ส่วนเจ้าวงศาถูกยกขึ้นเป็นกษัตริย์หุ่นเชิด พร้อมประกาศตราหน้าเจ้าวิษณุเป็นกบฏ และเรียกร้องให้รัฐบาลไทยส่งตัวเจ้าหญิงนภัสสราวดีกลับศิขรินทันที ข่าวนี้สะเทือนไปทั่วโลก และทำให้น้ำเชี่ยวตกตะลึงเมื่อรู้ความจริงว่าหญิงสาวที่เขาปกป้องคือเจ้าหญิงสูงศักดิ์ ความรู้สึกเหมือนถูกหักหลังและหลอกลวงทำให้น้ำเชี่ยวโกรธจนขอถอนตัว

ทว่าเมื่อรู้ว่าหากส่งตัวเจ้าหญิงกลับไป เธอจะต้องเผชิญกับความตาย น้ำเชี่ยวจึงไม่อาจปล่อยมือได้ เขาตัดสินใจพาเจ้าหญิงและพระพี่เลี้ยงหลบหนีไปซ่อนตัวที่บ้านพักริมทะเล ทั้งสองได้ใช้ช่วงเวลาสั้นๆ ร่วมกันท่ามกลางบรรยากาศแสนโรแมนติกแต่ปนความเจ็บปวด เพราะต่างรู้ดีว่าเส้นทางชีวิตของเจ้าหญิงผู้แบกรับชะตากรรมของประเทศ กับบอดีการ์ดหนุ่มสามัญชน ไม่อาจบรรจบกันได้

การไล่ล่าดุเดือดขึ้นเรื่อยๆ ท้ายที่สุด เจ้าหญิงถูกจับกุมตัวกลับไปยังศิขรินเพื่อใช้เป็นเครื่องต่อรองบีบให้เจ้าวิษณุยอมจำนน น้ำเชี่ยวจึงตัดสินใจเดิมพันด้วยชีวิต ข้ามพรมแดนบุกเดี่ยวเข้าสู่ดินแดนศิขรินเพื่อช่วยหญิงอันเป็นที่รักและกอบกู้ความยุติธรรมกลับคืนสู่แผ่นดิน

รายนามนักแสดงนำ (เวอร์ชันต้นฉบับ 2538)

• ศักดิ์สิทธิ์ แท่งทอง รับบท น้ำเชี่ยว พิทักษ์เทพินทร์

• คัทลียา แมคอินทอช รับบท องค์หญิงนภัสสราวดี (นภัสสร)

• กลศ อัทธเสรี รับบท นายพลศารทูล

• ไพโรจน์ สังวริบุตร รับบท อายุทธ์